Capítulo 9

Después de diez días parados, peleándonos con el ordenador, la mesa, los conversores, los drivers, los puertos y otras hierbas, por fin ayer pudimos retomar las grabaciones. Han sido diez días bastante desesperantes en los que en más de una ocasión hemos estado a punto de arrojar la toalla y decidir cambiar de estudio, pero ahora por fin la cosa parece que vuelve a funcionar, y además todo lo que llevábamos hecho está bien, por lo que retomamos el proyecto por dónde lo dejamos.

Ya hemos grabado las bases de Birds in the head y la versión de Like a Hurricane. Pachi y Mario se disponen ahora a grabar las bases de Land, el nuevo tema de Jesús, que va a ser una de las sorpresas del disco, estoy seguro. Con eso, ya sólo faltaría por grabar la base de In our veins, mi nuevo tema, al que cambié la estructura el fin de semana pasado, cuando le hice la letra.

Las últimas letras ya están hechas. El fin de semana me encerré en casa con la promesa de no salir hasta que estuviesen escritas, creo que han quedado bastante bien. Las he subido al foro, al topic de "nuevas letras", con su traducción correspondiente. Estoy bastante contento con ellas, la verdad.

Esta tarde llegarán Jesús y Jose para pasarse todo el fin de semana grabando guitarras. También llegan Frank Zito y Rotten, desde Murcia, para grabarnos las entrevistas para el DVD que irá de regalo con el disco (esa es una de las sorpresas, de la que no quiero desvelar demasiados detalles). Espero que haga buen tiempo para poder grabarlas en exteriores. Si llueve, las grabaremos en el mismo estudio, sin problemas, aunque nos gustaría mucho poder hacerlas en el campo, con las encinas, la atmósfera y la luz de nuestra tierra. Al fin y al cabo, el disco se titulará LAND, y hacerlo así tendría bastante sentido.

Han sido días muy duros, pero por fin volvemos a estar en marcha. Alfonso es increíble, ha hecho un esfuerzo brutal, muchísimo mayor de lo que se espera de un productor. Sé que lo ha hecho por amistad... y eso es lo mejor de todo. Lo mejor que nos ha pasado jamás es poder conocer a gente cómo Alfonso (mi hermano desde hace más de quince años) que se deja la piel haciendo realidad nuestro sueño.

Capítulo 8

Ya sé que todos los grandes discos tienen su propia épica. Casi todos los discos que me gustan la tienen, y este no iba a ser menos. Pero yo pensaba que la cosa iría más bien por aquello de "la épica del esfuerzo y la superación" y tal... cuándo el caso es que la épica de este disco la están aportando las máquinas. Llevamos desde ayer bloqueados en el estudio porque de repente el sistema operativo ha decidido que ya no se habla con la mesa... y cómo no se hablan, nosotros no podemos grabar. Desde ayer a las seis de la tarde estamos ahí arriba dando vueltas y vueltas al problema para ver si encontramos la solución... Mario y Alfonso se rompen la cabeza mientras la gente del estudio hace lo posible por localizar a proveedores, servicios post-venta y otros cerebros para ver si se puede desbloquear la situación. Ahora parece que han dado con la clave del problema y están reinstalando todo el sistema de nuevo. Aún no estamos seguros de si el material que hemos grabado en esta semana y media estará bien o tendremos que empezar de nuevo desde cero. Alfonso dice que no tiene porqué haber ningún problema, que la copia de seguridad que hemos hecho en su disco duro externo tiene que estar bien por cojones, pero hasta que no podamos poner en marcha el ordenador no lo sabremos seguro. En fin, toco madera para que todo esté bien...

a veces suceden cosas que te desmoralizan, pero no pasa nada... las canciones están compuestas, las guitarras están ahí, estamos contentos, ilusionados, fuertes... y si tenemos que empezar de nuevo volveremos a hacerlo cuántas veces sea necesario (aunque estaría francamente bien no tener que hacerlo jejejeje)

Mañana no grabamos. Si todo empieza a funcionar esta noche, Alfonso pasará toda la mañana editando y limpiando pistas. Después se va a Sevilla a estar con sus hijos unos días y a grabar la colaboración de Juanjo Pizarro. El martes volveremos a la carga, sea cómo sea.

Es increíble el trabajo que está haciendo Mario, no sólo cómo bajista del grupo sino cómo asistente de grabación del disco... cuando acabemos tendremos que hacerle un monumento.

Gracias a Roberto por la foto.

Capítulo 7

El consumo de cerveza en Casar de Cáceres se ha disparado en la última semana y media. Venimos a bebernos del orden de diez o doce litros al día, así que estamos seguros de que alguien está pagando la universidad de su hijo gracias a nuestra presencia aquí.

Hoy hemos constatado un par de cosas: primera, que el ordenador del estudio está mal configurado y eso nos retrasa mucho el trabajo (estos están ahí arriba dando vueltas a las particiones y otras movidas para optimizar el sistema), y segunda: el rissotto con boletus tiene clarísimas propiedades narcóticas (estamos ahora mismo funcionando a cámara lenta, lo juro).

Ayer fue una jornada la mar de productiva. Por la tarde grabé todas las guitarras que tenía pendientes y la última de las referencias, el tema más "credence" que tenemos, aún sin título. Awake está quedando de puta madre. Finalmente mi guitarra tiene un punto entre Chris Isaak y Twin Peaks jejejeje, me hace mucha gracia contarlo así, pero realmente se parece, y queda de puta madre. Los solos de Beggar's House quedaron muy agresivos y desérticos, me gustan mucho. Los grabé con la stratocaster que nos prestó Miguel Quonvulsión, que suena de la hostia.

Esta mañana Pachi y Mario han grabado la base de Extreme and Hard Booggie, un temazo potentísimo de Jesús, con algún arreglo de bajo que suena increíble.

Estamos alucinando con el sonido que Alfonso es capaz de sacarnos, en cada nota, en cada bombo, en cada caja. El truco es dedicarle tiempo, probar, ensayar, errar, probar otra vez, hablar... y tener paciencia hasta que das con el sonido idóneo. No es que los demás no valga, pero para este disco habíamos decidido no conformarnos con lo primero que sonase bien, sino hablar con las canciones hasta encontrar la clave que esconden. Creo que lo estamos consiguiendo, aunque hasta que la cosa esté terminada aun no se puede asegurar nada.

Si todo va bien, Pachi y Mario grabarán esta tarde la base de Birds in the Head y la de mi tema nuevo. Si fuese así estaríamos ganando tiempo sobre el plan previsto, y mañana yo podría grabar dos o tres guitarras más. Estoy deseando ponerme a cantar.

Nota para el lector: Si comes rissotto con boletus, nunca repitas más de una vez... va en serio.

Capítulo 6

Hoy es martes. Los tres últimos días han sido bastante agotadores, así que no he podido escribir nada. Jesús y Jose grabaron bastantes guitarras durante el fin de semana y los temas empiezan a parecer canciones. El proceso es extraño, es como si tuvieses que crear de la nada una oruga que se parece a una canción tuya, luego le vas añadiendo capas y capas que hacen que se desfigure totalmente (o al menos tienes esa impresión a veces) para luego ir puliendo, quitando unas cosas y poniendo otras para que el resultado sea la canción que tú ya habías compuesto pero mejor arreglada y con mejor sonido. Ya nos hemos acostumbrado a estas nuevas reglas del juego e intentamos jugar lo mejor posible. Hay algunas canciones que ya suenan tremendas, sin que haya aún nada ecualizado ni montado, solo con los sonidos de base que grabaron Pachi y Mario, las guitarras de jose y Jesús y mi voz y guitarra de referencia (que no valen y tendrán que ser sustituidas por las buenas).

Hay grupos a los que no les gusta nada el estudio de grabación. Ellos lo conciben como un sitio donde tienes que perder mogollón de tiempo para grabar una canción que tú ya te sabes y que tardas cuatro minutos en tocarla con tu banda. No deja de ser comprensible, porque se trata de un proceso largo, lento y a veces bastante tedioso... pero nosotros lo disfrutamos muchísimo, porque lo interpretamos cómo una oportunidad para dialogar con las canciones. En el estudio haces cosas que dan la vuelta a los temas. A veces las propias canciones te abren puertas que desconocías, y abrir esas puertas para ver lo que hay dentro y averiguar si lo que hay dentro te gusta es toda una aventura. A veces mola lo que descubres, y pasas dentro, y esa puerta da a otras puertas, que a su vez te descubren matices que tú ni siquiera habías imaginado. Trabajar tus canciones con tiempo en un estudio de grabación es una experiencia de lo más estimulante si tienes la energía y el valor suficientes como para sacarle todo el jugo. Nunca podremos agradecer suficientemente a nuestro amigo Yeni que nos haya abierto así las puertas de su estudio y a nuestro hermano Alfonso que quiera acompañarnos en este viaje, enriqueciéndonos con su experiencia y su sabiduría.

Pachi y Mario van a grabar ahora la base de Road of the bayou, un temazo de Jose que nos encanta tocar y aún no hemos estrenado en directo (o tal vez sí, creo recordar que la tocamos en el extremúsika del año pasado, no estoy seguro). Anoche estuvimos hasta las doce montando la referencia de Birds in the head, un tema que según lo escuchas parece sencillo, pero que tiene una estructura bastante compleja, con varios cambios de tempo y de compás y un solo muy largo al final que, cuándo lo improvisas no tiene problemas, pero que tiene su complicación si quieres programar una claqueta para tocarlo luego perfectamente a tiempo.

Esta tarde me toca a mí grabar guitarras. Empezaré con la de Awake. Ayer la estuvimos probando y vamos a darle un punto de vibrato al estilo Chris Isaak... me mola mucho la idea de simplificar los toques y aportarle ese punto desértico. Va a quedar de puta madre con las acústicas de Jose, el slide de Jesús y la lap steel que va a grabarnos Juanjo Pizarro.

En fin, esto sigue viento en popa. Está siendo duro físicamente pero nosotros estamos encantados de poder vivirlo.

Gracias a Roberto por la foto.

Capítulo 5

Viernes. Estamos muy contentos. Hoy es el primer día desde que empezamos el disco en el que estamos todos juntos. Jose y Jesús ya han llegado, impacientes por escuchar lo que llevamos hecho y por ponerse a currar sus partes. Por otra parte hoy es el día en el que nos permitimos salir de juerga por la noche. Alfonso dice que es importante que el primer día en el que estamos todos juntos podamos darnos el gustazo de salir de fiesta y tomarnos las cosas con algo más de calma. Esta noche iremos al Cali, el bar de Pachi, y luego al Berlín, a ver a nuestro amigo Alex, que tiene celebración, por cierto (aniversario del bar).

Por el momento ya hemos grabado cuatro bases de bajo y batería (southbound, beggar's house, awake y drunk as a hobbit), una referencia (long distance call) y por fin la primera guitarra de verdad, la línea que toca Jose en Beggar's House. Es curioso cómo las canciones parecen a veces tener vida propia. Siempre pensé que Beggar's House era un tema típicamente stoner, pero de repente hemos empezado a verle síntomas de clara zztopización... resulta fascinante ver que tus canciones a veces transitan por caminos que son tus propios caminos, sin ser los que tú les marcaste a ellas. El reto es dejarte llevar por ellas una vez que tienen la fuerza y entidad suficientes cómo para decidir su propio destino.

Jose está grabando ahora la referencia de Road of the Bayou, lo cual me recuerda que aún me quedan tres o cuatro letras por pulir. Me cuesta escribir en estas circunsancias, porque mi cabeza está mas en la música que en las palabras... pero tengo las ideas claras y la banda me da la energía suficiente para hacerlo. En breve esa parte estará pulida del todo.

Lo que llevamos grabado suena de muerte... ahora empezamos a estar convencidos de que este disco no va a ser cómo los demás...

mañana tocaremos de resaca... pero lo haremos bien... siempre hemos tocado bien cuańdo estamos resacosos.

Gracias a Roberto por la foto.

Capítulo 4

Por fin está todo encauzado. Hoy hemos empezado cumpliendo el plan de trabajo que nos habíamos impuesto desde el principio: grabar dos bases diarias (el horario para meter caña en el estudio es limitado, así que sólo podemos grabar bases de diez a dos y de cinco a ocho, el resto del tiempo lo dedicamos a grabar las referencias, componer arreglos y cosas por el estilo). Hoy ya hay material grabado, las bases de SOUTHBOUND y BEGGAR'S HOUSE, además de la referencia de AWAKE, que hice ayer, y la de DRUNK AS A HOBBIT, que voy a grabar dentro de un rato.

Hemos decidido comer en el estudio. Alfonso es un gran cocinero y yo también me defiendo, así que a las ocho, cuando tenemos que dejar de hacer ruido, bajamos para hacer la comida del día siguiente. Ahora está Alfonso preparando lentejas para mañana. El arroz con pollo de hoy ha sido sencillamente espectacular. Yo me he comprometido a hacer la semana que viene fideuá, paella, rissotto con boletus, cochinillo a la parrilla y cordero al horno (en varios días, obviamente jejejeje). Va a ser un disco muy sabroso, eso seguro.

Nos estamos acostumbrando a grabar por pistas. De hecho pensábamos que iba a ser más duro y complicado, pero estamos grabando buenas bases en dos o tres tomas como máximo, o sea, que vamos bastante bien. Vamos cogiendo ritmo y además las cosas están sonando enormes. Estamos contentos.

Mañana por fin vendrán Jose y Jesús para empezar a grabar sus partes. Sus curros les impiden estar aquí entre semana y hemos tenido que adaptar el plan de trabajo a esa circunstancia, pero no hay problema porque para cuando vengan ya tendremos suficientes bases para que ellos puedan grabar sus partes. Por otra parte, también hay referencias que tienen que hacer ellos, porque son temas en los que yo no toco la guitarra, así que aprovecharemos el fin de semana para que ellos puedan adelantar trabajo.

Todos estamos contentos, y por fin adaptados al ritmo de trabajo. Al principio parece un poco antinatural grabar así, pero realmente ni siquiera es un sistema nuevo... los beatles ya hacían así las cosas, qué le vamos a hacer. El problema es que, cuando estás grabando tus canciones por pistas, acostumbrado como estás a que suene todo junto, llega un momento en el que pierdes la perspectiva de lo que estás haciendo y tienes que parar, escuchar y recapitular para retomar el pulso del tema... pero aprendemos rápido y ahora mismo no estamos incómodos en absoluto con el método de trabajo.

La máquina ya está en marcha, y no parece que vaya a pasar nada que haga que se pare... a partir de aquí las canciones ya sólo pueden crecer, y nosotros disfrutamos muchísimo siendo a la vez espectadores, protagonistas y directores del espectáculo.

Mañana maś... y mejor, seguro.

Capítulo 3

Tercer día en el estudio. Mentiría si dijese que todo va como habíamos pensado. En nuestra cabeza, en dos días y medio tendríamos que haber avanzado muchísimo más (hay que tener en cuenta que el primer disco lo hicimos en dos fines de semana y el segundo lo grabamos, mezclamos y masterizamos en sólo cinco días, por lo que no estamos acostumbrados a esperar demasiado y nos puede la impaciencia).

Yeni, el dueño del estudio y nuestro amigo y benefactor (nos deja usar su estudio en unas condiciones increíbles) tiene un estudio que suena increíblemente bien y con máquinas cojonudas, pero no estaba configurado para hacer una grabación como la que nosotros habíamos planteado, por lo que hemos estado estos días realizando labores de reconversión de las instalaciones para dejarlas a gusto de Alfonso, nuestro productor, en quién confiamos a muerte. Por otro lado nunca habíamos grabado con claqueta, en discos anteriores casi todo iba en directo, por lo que avanzábamos mucho maś rápido; por eso ahora tenemos la sensación de que todo avanza muy lentamente.

Los problemas con la configuración del estudio hicieron que anoche nos fuésemos a casa bastante bajos de ánimos, pero esta mañana se han ido resolviendo poco a poco todos los marrones y por fin hemos podido ponernos a trabajar con el sonido. Lo mejor de todo es que Alfonso está ahora mucho más ilusionado que anoche, porque hemos sonorizado la batería y el ampli de bajo y suenan como un puto trueno.

Nos hemos marcado como discos de referencia (en lo que a sonidos se refiere) el THREE HEADED DOG de Mother Superior y el primero de The Brought Low (nos encanta cómo suena la batería de ese disco) y según va sonando todo, estamos en el buen camino. Lo que no queremos es que la lentitud del proceso afecte negativamente al nivel de auto-exigencia que nos hemos impuesto.

Nos vamos a casita sin sonidos reales grabados aún, sólo con las referencias a claqueta que he grabado para SOUTHBOUND y AWAKE (que no sé si se llamará así finalmente)... mañana será otro día, y será mejor, seguro, porque hemos dedicado los dos primeros dias y medio de grabación a resolver marrones que han quedado ya atrás. A partir de mañana, pensaremos sólo en música, y no en cables.

Sabíamos que esta grabación no iba a ser como las anteriores, porque queremos un disco DE VERDAD, y queremos hacerlo como se hacen los discos de verdad... todo eso tiene partes buenas y partes más aburridas. Creo que hemos terminado con las aburridas y mañana empieza lo bueno...

... me encanta esto, con lo bueno y con lo malo... me encanta grabar discos

Capítulo 2

Llevamos todo el día metidos en el estudio, Alfonso, Mario, Pachi y yo, intentando solucionar algunos problemas técnicos de última hora. Aún no nos hemos metido en materia, pero es necesario dejar el estudio configurado de tal manera que podamos trabajar a gusto. Ya hemos decidido dónde colocar la batería y dónde estarán los amplis de guitarra. Tenemos varios amplis de distintos tipos para conseguir variedad de texturas y sonidos. En este momento Alfonso y Mario están instalando un montón de pluguins y programas que nos vendrán muy bien para la grabación y la mezcla. Estoy algo impaciente, porque pensaba que a estas horas ya estaríamos grabando, pero en fin, a veces las cosas van más despacio de lo que uno quiere.

Hace dos noches estuve en casa viendo el documental de cómo se grabó el BORN TO RUN y anoche estuvimos Alfonso y yo viendo el cómo se hizo el WHO'S NEXT... son dos discos fantásticos que amo profundamente, y ver esos dos documentales ha sido muy inspirador.

Por cierto, estamos contentísimos, porque hoy nos han dado una gran noticia. En su día, Mother Superior, nuestros grandes amigos californianos, una de las bandas que más nos gustan del mundo, y unas excelentes personas, nos dijeron que estarían encantados de participar de algún modo en el disco, aunque no tenían muy claro cómo hacerlo. Hoy he recibido un e-mail de Jim Wilson. Nos dice que está en Canadá con Daniel Lanois, y que volverá a casa la semana que viene. Nos asegura que flipan con la idea de colaborar con nosotros y nos confirma que lo harán. La semana que viene les vamos a enviar la base de SOUTHBOUND y ellos grabarán coros, la voz solista y la guitarra solista. Aún me cuesta creerlo. Si hace cinco años alguien me hubiese dicho que una de nuestras bandas favoritas se declararían fans, hermanos y amigos nuestros y que además participarían en un disco nuestro, me hubiese descojonado de la risa... pero las cosas pasan, y los sueños se pueden hacer realidad.

Todo va despacio, pero espero que, cuándo haya terminado el día, hayamos podido grabar al menos las referencias de algún tema y sepamos que el estudio está funcionando perfectamente para meternos mañana de lleno en la grabación.

tengo mariposas en el estómago...

Capítulo 1

... bueno, la suerte está echada. Este fin de semana hemos ensayado las últimas dos veces antes de grabar, ajustado los arreglos y limado las estructuras de los temas. Esta tarde comenzamos el proceso de creación de nuestro cuarto disco, el tercero con temas propios, aunque seguramente no grabemos nada hasta mañana. Empezaremos la cosa buscando el lugar idoneo para grabar la batería y el bajo, microfonando, sacando sonido y preparando el sistema de grabación para que mañana por la mañana podamos comenzar ya con las referencias y las bases.

no os podéis imaginar la impaciencia que sentimos, y la sensación de que este disco va a suponer algo importante en nuestras vidas... no es fácil de explicar, máxime cuándo aún no hay nada grabado, pero esa es la sensación que tengo en este momento.

intentaré ir dejando por aquí cada día algunas impresiones de la jornada a modo de diario de grabación, por si a alguien le interesan nuestras movidas cotidianas en el estudio. Por el momento sólo puedo decir que todo el grupo tiene la impresión de que las canciones han crecido muchísimo en estas tres últimas semanas, que con los arreglos de estructuras y la incorporación de algunos nuevos sonidos esas canciones que llevaban, la que menos, ya dos años compuestas, han adquirido una dimensión que nosotros ni siquiera sospechábamos... que parece que están vivas y quieren volar ya por su cuenta. Es una sensación que no habíamos tenido nunca. Es una sensación maravillosa... y una gran responsabilidad porque entraña que tenemos que ser capaces de plasmarlo fielmente y sin traicionar el espíritu original de cada tema, pero siempre nos han estimulado los retos.

Ya iré contando más cosas según vayan sucediendo.